As tartarugas são répteis que vivem nos mares de áreas tropicais e subtropicais. Esses animais possuem casco achatado, e suas patas em forma de nadadeiras, adaptações que lhe permitem melhor hidrodinâmica. Lembrando que elas passam grande parte do tempo solitárias e submersas.
Esses animais possuem sistemas de audição e visão bem desenvolvidos e seu tamanho, quando adultas, pode variar de 1m até 2m de comprimento, atingindo até 600 kg. Em sua dieta são encontrados medusas, camarões, esponjas e águas-vivas. Elas podem viver até mais de cem anos e as fêmeas atingem a maturidade sexual por volta dos 30 anos de idade. É nesta fase que retornam para a praia onde nasceram para depositar os ovos.
Estima-se que de 100 filhotes de tartarugas marinhas nascidas, apenas um chegará à vida adulta. Isso se dá em função da caça predatória por vários anos, além da atuação de predadores naturais. Por isso grande parte das espécies encontra-se ameaçada de extinção.
As espécies semi-aquáticas e que vivem em água doce são chamadas de cágados, sendo conhecidas por possuírem um pescoço maior e mais estreito que o das tartarugas. Para proteger a cabeça, muitos cágados dobram o pescoço para o lado, enquanto outros são capazes de retraí-lo dentro do casco. Outra diferença entre os cágados e as tartarugas é o tamanho dos indivíduos. Os cágados são em média menores, além de possuírem carapaça mais achatada e escura. No entanto, existem espécies de cágados que atingem grande porte. Aqui mesmo no Brasil, há várias espécies amazônicas de grande tamanho corporal, como a tartaruga da Amazônia (Podocnemis expansa), o tracajá (P. inifilis) e o pitiú (P. sextuberculata).
O corpo dos cágados também é adaptado para a natação, por isso existem membranas entre seus dedos. Assim, o modo de vida dos cágados é associado a ambientes aquáticos de água doce, sendo encontrados em rios, açudes e lagos, preferindo ambientes com temperatura entre 10° e 35°. Por isso vivem grande parte do tempo dentro d’água, principalmente na parte mais rasa dos ambientes. Entretanto é comum vê-los em ambiente terrestre tomando um sol, pegando algum alimento ou, no caso das fêmeas, depositando seus ovos.
Grande parte das espécies de cágados é carnívora (alimentando-se de pequenos peixes, moluscos, anfíbios, insetos, crustáceos e vermes), enquanto outras são onívoras (ou seja, se alimentam tanto de outros animais quanto de vegetais). O acasalamento ocorre na água. Após o desenvolvimento do ovo, as fêmeas os enterram em um buraco no solo, sendo comum a postura ocorrer duas vezes em uma mesma temporada reprodutiva.
Lembramos que no Brasil, o comércio desses animais é proibido, embora seja comum ver cágados a venda em lojas.
Foto: Raquel Ribeiro
Já os jabutis são animais terrestre. Possui carapaça convexa e membros robustos, os quais permitem longas caminhadas em terra firme e nenhuma braçada dentro d’água. São animais onívoros (consomem de vários tipos de alimentos), tendo o costume de comer carne, frutas, verduras e legumes. Possuem hábitos diurnos e passam o tempo em busca de alimento. Muito resistentes e quando sentem a aproximação de um predador ou pressentem algum perigo, põem as patas, cabeça e cauda dentro da carapaça, permanecendo parado como se estivesse morto.
Não existem restrições legais para manter um jabuti, para a criação extensiva, porém é necessária a autorização do IBAMA.
Foto: Raquel Ribeiro
Por: Raquel Ribeiro, Graduanda em Ciências Biológicas pela UFC.
VEJA MAIS: Diferenças Existe diferença entre tartaruga, cágado e jabuti?
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São animais incríveis!
Merecem total atenção e cuidado.
Gostei, muito bom! ;D
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muito estudioso
espetacular
muito bom, tirei minha duvida,pois varias pessoas acham que nao há diferença entre eles, obrigada.
NUROF-UFC, gostaria de saber qual a resistência de um jabuti/cágado quando uma floresta pega fogo? Quando escapam eles ficam com alguma lesão? marilena – 31/05/2012 às 11:58hs
Oi, pessoal
Os quelônios possuem um forte casco a qual protege esses animais de alguns choques mecânicos, dentre outras injúrias. Em relação ao fogo, essa estrutura fornece proteção contra alguns tipos de queimaduras e permite ao animal esconder-se ou tentar atravessar alguns pontos em chama. Entretanto, dependendo da temperatura da pedra ou do tronco em chamas no qual o animal encosta, o casco pode não ser resistente o suficiente e assim danificar-se (lembrar que o casco do animal é formado internamente por ossos e externamente por escudos epidérmicos de queratina). Portanto, o animal pode até sobreviver a algumas queimaduras, mas, certamente, ele terá cicatrizes com isso.
Apesar dessa questão das queimaduras ser importante, não se pode esquecer que um dos principais problemas que um incêndio pode causar nesses animais é o superaquecimento do indivíduo. As altas temperaturas produzidas por alguns tipos de incêndio superaquecem o quelônio, de modo que as proteínas desse animal desnaturam e ele, consequentemente, morre.
Para encerrar, convém citar um caso de incêndio na Costa Rica, o qual durou três dias e matou cerca de 120 cágados que estavam sendo estudados. Depois do incêndio, pesquisadores ainda constataram a morte de quase 30 animais seja por danos causados pelo fogo, seja pela seca que sucedeu as chamas.
Portanto, pode-se ver que os quelônios apresentam uma proteção ao fogo um pouco maior, mas isso não os tornam adaptados à incêndios.
Espero ter ajudado!
Abraço
POR: FABRÍCIO RODRUIGUES, Membro do NUROF-UFC.
Minha tartaruga estava na agua, e hoje coloquei ela para tomar sol. deixei num lugar onde durante a tarde ela pegou sombra, mas de noite a hora que fui colocá-la no aquário ela esta imóvel, acho que morreu, faz 3 horas que ela nao se mexe , será que morreu. Ela tinha deixado de hibernar há alguns dias , será que morreu de fome.